겨울철 전기장판·찜질기 사용 시 주의해야 할 저온화상, 생각보다 흔합니다

저온화상이란? 뜨겁지 않아도 생기는 화상의 정체

저온화상은 이름 그대로 높지 않은 온도에 장시간 노출되면서 발생하는 화상이다.

겨울철 전기장판·찜질기 사용 시 주의해야 할 저온화상, 생각보다 흔합니다

 

보통 우리가 화상이라고 하면 뜨거운 불이나 끓는 물을 떠올리지만, 저온화상은 40~45도 내외의 

비교적 낮은 온도에서도 발생할 수 있다.

특히 전기장판, 온수매트, 탄소매트, 찜질기처럼 피부와 밀착된 상태로 오랜 시간 열이 전달되는 경우 위험이 커진다.

문제는 저온화상이 발생하는 과정에서 통증이 거의 없거나 매우 미미하다는 점이다.

잠을 자는 동안이나 TV를 보며 가만히 있는 사이, 혹은 찜질기를 올려두고 휴식을 취하다 보면 열에 노출되고 있다는 사실을

인지하지 못한 채 피부 조직이 서서히 손상된다. 그래서 많은 사람들이 “뜨겁지 않았는데 왜 화상을 입었을까?”라고 느끼게 된다.

저온화상은 초기에는 단순한 붉은 기운이나 가려움 정도로 시작되지만, 시간이 지나면 물집, 색소 침착, 피부 괴사로 이어질 수 있다. 일반적인 화상보다 회복이 느리고, 흉터가 남는 경우도 있어 주의가 필요하다.

전기장판·온수매트·찜질기, 왜 겨울에 특히 위험할까

겨울철에는 체온 유지를 위해 난방기구 사용 시간이 자연스럽게 길어진다.

특히 전기장판이나 온수매트는 잠자는 동안 장시간 사용하는 경우가 많아 저온화상 위험이 크게 증가한다.

사람의 수면 중에는 통증에 대한 감각이 둔해지기 때문에, 피부가 열에 노출돼도 바로 반응하지 못한다.

또 하나의 원인은 혈액순환이다. 찜질기나 매트를 특정 부위에 오래 대고 있으면 해당 부위의 압박과 열로 인해

혈류가 감소하면서 피부 회복 능력이 떨어진다. 이 상태에서 열이 지속적으로 가해지면 피부 손상이 더 쉽게 진행된다.

특히 노약자, 어린이, 당뇨나 말초혈관 질환이 있는 사람은 감각이 둔해져 있어 저온화상 위험이 더 크다.

하지만 건강한 성인도 ‘켜놓고 잠들었을 때’는 예외가 아니다.

실제로 저온화상 사례의 상당수는 “깊게 잠든 사이”에 발생한다.

저온화상 예방법과 초기 대처, 이것만은 꼭 기억하세요

저온화상을 예방하는 가장 확실한 방법은 장시간 동일 부위에 열을 가하지 않는 것이다.

전기장판이나 온수매트는 취침 전 따뜻하게 데운 후 잠들기 전에는 전원을 끄거나, 자동 온도 조절 기능을 활용하는 것이 좋다.

찜질기의 경우에도 20~30분 이상 연속 사용은 피하는 것이 안전하다.

피부와 직접 닿는 면에는 얇은 이불이나 수건을 한 겹 덧대는 것만으로도 열 전달을 완화할 수 있다.

또한 특정 부위에만 계속 열이 가해지지 않도록 자세를 자주 바꿔주는 것이 도움이 된다.

만약 사용 후 피부가 붉어지거나 따끔거림, 가려움이 느껴진다면 단순한 자극으로 넘기지 말고 상태를 관찰해야 한다.

물집이 생기거나 색이 짙어지고 통증이 지속된다면 즉시 의료진의 진료를 받는 것이 중요하다.

저온화상은 초기에 적절히 관리하지 않으면 상처가 깊어질 수 있기 때문이다.

겨울 난방기구는 추위를 이겨내는 데 꼭 필요한 도구지만, 안전수칙을 지키지 않으면 일상 속 사고로 이어질 수 있다.

“따뜻함”과 “안전”은 항상 함께 고려되어야 한다는 점을 기억하는 것이 저온화상을 막는 첫걸음이다.